住宅のデザインに至るまで

日本に輸入住宅というものができて、45年近くの時が流れました。初めて海外の住宅を見たのは米軍基地にあったいわゆる「米軍ハウス」と、テレビや映画で見るアメリカの家の様子。それを見て「なんて格好のいい家なんだ」と思ったのが住まいとデザインに興味を持ったきっかけです。当時の日本にとってアメリカというのは、すべてが輝いて見えた憧れの存在でした。 それからデザインの道に進み、自動車のデザインなどいくつかの経験を経て、ふとしたことが縁で住宅のデザインに携わることになります。そのきっかけというのはアメリカから家を輸入するという、当時としては荒唐無稽とも思えるプロジェクトに誘われたことでした。 その頃の日本の家というのはまだ戦後の復興の残影が残る頃に建てられた見た目ボロ屋といった風情のもので、戦前の伝統的な街並みともまた違う、必要な機能を満たすために建てられた最低限の住宅といったものばかり。 そういった中に海外の住宅デザインをそのまま持ち込むというプロジェクトは、当時の富裕層の方々の美的感覚とマッチして好評を博し、それが一般市場にも徐々に裾野を広げ、現在の輸入住宅というジャンルを形成することになりました。 それから輸入住宅を初めて日本に持ち込んだメンバーの一員として、長く住宅のデザインに携わることになったのです。

欧州建材巡りの旅

ヨーロッパの建材を使って建物をデザインすることは、またしてもゼロからのスタートに近いものでした。幾度となくヨーロッパに渡って、デザインとそれに合う建材を探し回り、また現地の人々の暮らしを垣間見ることで、建物に込められたヨーロッパの人々の文化や考え方を知り、ますますヨーロッパの建物のデザインにのめり込んでいったのです。 参會堂の造る家が現在の形を取るようになってきたのは幾度となく訪れたイタリアやその他の欧州の国の風景が切り取られ、デザイナーの視点を通して形になったからだと思っています。同時に、同じように海外在住の経験のある方を中心に「向こうで暮らした懐かしい家の匂いがする」と言って家づくりのご相談を頂くことが幾度となくありました。 また、実際に現地に暮らした経験がない方からも、いろいろな住宅会社を見た結果、参會堂が最も本物の雰囲気があると言ってご依頼をいただいたりして、日本でも参會堂が憧れ、目指しているものの建物やデザインの価値を理解してくれる人がいることを知って、心強く思ったこともありました。 参會堂が創ってきた建物はその見た目から、クラシックなデザインを専門としているとの印象を受けられることが多いですが、実はそうではありません。これはヨーロッパの人々から学んだことですが、旧いものを大切に残しつつ、現在の最先端を考えるという新旧が混在するところにデザインの奥深さが生まれるというのが、参會堂が考える空間デザインのあり方です。建材の開発や輸入を通して日常的にヨーロッパとの交流がある参會堂が考える空間づくりは同じ時代を生きるヨーロッパのデザイン感覚を共有しているのです。

デザインのある空間ならどこへでも

不思議なことに、日本の建築業界は住宅建築と商業建築と内装デザインとは、それぞれ専門業者に分離してしまっています。さらに、木造、鉄骨造、コンクリート造と会社によって建てられる工法が専門化しているというのもよく見る光景です。 しかし、そういった日本の建築業界の中でも、参會堂には、集合住宅や店舗、結婚式場やホテルなどの大型施設、医院建築まで目的も規模も様々な建物の相談があります。 建物のデザインを重視するときに、それを叶えてくれる会社が見つからないというのがオファーを頂く理由です。これは当然のことで、それだけの能力があるデザイナーを擁する建築会社が少ないことが原因なのです。参會堂はデザインの関わる空間であれば、どんな建物であろうとご相談に応じることができます。クライアントの立場に立てば、どんなデザインの建物ができるのかということが最も重要なテーマであり、どんな工法で建てられるのか、何の専門会社なのかという目線で建設会社を選ぶなどというのは本末転倒なことだからです。その為に様々な工法や設備、仕様を検討することができる柔軟さを参會堂は重視しています。 また、柔軟さで言えばエリアを限定していないことも参會堂の特徴の一つ。これまでも日本全国、北海道から沖縄までご依頼を受けた実績があります。